Maos letzter Tänzer

So eine Geschichte kann eigentlich nur das Leben schreiben: der junge Chinese Li Cunxin (Chi Cao) wurde im Alter von sieben Jahren auf die Ballett-Akademie nach Peking gebracht. Nachdem er sich dort zunächst mit den harten Trainingsbedingungen schwer getan hatte, hat er sich in den folgenden Jahren zu einem der talentiertesten Tänzern seiner Generation entwickelt. Anfang der 1980er Jahre bekommt Li Cunxin die einmalige Gelegenheit, an einem Kulturaustausch mit den USA teilzunehmen. In der Kompanie von Ben Stevenson (Bruce Greenwood) erfährt Li eine Art von Hingebung zum Tanz und eine Freiheit, die ihm in seinem Land bislang verwehrt geblieben ist. Als er sich dann auch noch verliebt, beschließt er, in den USA zu bleiben. Doch so leicht, wie er sich das vorstellt, läßt sich dieser Wunsch nicht erfüllen. Von seinen Landsleuten im Konsulat erheblich unter Druck gesetzt, muss Li eine schwerwiegende Entscheidung treffen, die nicht nur auf sein Leben, sondern auch auf das seiner Familie in China erhebliche Auswirkungen haben wird…

Regisseur Bruce Beresford ("Miss Daisy und ihr Chauffeur") bringt mit "Maos letzter Tänzer" eine ergreifende Mischung aus Biografie, Tanzfilm, Drama und Liebesgeschichte auf die Leinwand. Eingetaucht in wundervolle Bilder und getragen von großartigen darstellerischen Leistungen hat Beresford die ergreifende wahre Geschichte von Li Cunxin zu ganz großem Gefühlskino verarbeitet, das zwar viele großartige Ballettsequenzen enthält, aber dennoch nicht nur Tanzliebhaber ansprechen kann.

Besonders überzeugend ist die Leistung des gefeierten Tänzers Chi Cao, der in seiner ersten großen Kinorolle eben nicht nur in den Tanzszenen, sondern auch in den dramatischen Momenten überzeugen kann. Neben erfahrenen Schauspielern wie Kyle MacLachlan ("Twin Peaks", "Desperate Housewives"), Bruce Greenwood oder auch Joan Chen kann Chi Cao durchaus bestehen.

Neben der guten Besetzung sind es aber auch die wunderbare Kameraarbeit und die in Form von Rückblenden erzählte Lebensgeschichte des Tänzers, die diesen Film so sehenswert machen. Beresford ist das Kunststück gelungen, die als Buch enorm erfolgreiche Biografie in ihrer Filmversion nicht zu verwässern, sondern sie in einer ganz neuen Sprache ähnlich ergreifend und fesselnd in Szene zu setzen, wie die Buchvorlage. Daher gilt: wer bildgewaltiges Gefühlskino gewürzt mit Tanz, Drama und Romantik zu schätzen weiß, der sollte sich diesen Film nicht entgehen lassen. Sehenswert!

Ein Artikel von Sebastian Betzold