Gangster Squad

Los Angeles im Jahr 1949: Die Stadt ist fest im Griff von Gangsterboss Mickey Cohen (Sean Penn), der nicht nur bei Drogen, Waffenhandel und Prostitution das Sagen hat. Auch etliche hochrangige Polizisten und Politiker stehen auf Cohens Lohnzettel. So ist es für die ehrlichen Cops, denen Cohens illegale Machenschaften ein Dorn im Auge ist, nahezu unmöglich, gegen ihn vorzugehen. Und wer es trotzdem wagt, für den kann das ganz schnell bitter enden. Doch Sgt. John O`Mara (Josh Brolin) sieht gar nicht ein, warum er sich von dem Gangster und seinen brutalen Handlangern einschüchtern lassen soll. Schließlich hat er im Zweiten Weltkrieg nicht für Freiheit und Frieden gekämpft, um dann zuzusehen, wie seine Stadt an den Allmachtsfantasien eines skrupellosen Mafioso zugrunde geht. Im Auftrag des unerschrockenen Chief Parker (Nick Nolte) rekrutiert O`Mara eine kleine geheime Sondereinheit, die mit Mitteln jenseits von Recht und Ordnung dafür sorgen sollen, dass Cohen von seinem Thron gestoßen wird. Und tatsächlich scheint der Plan nach ersten kleinen Rückschlägen aufzugehen. Doch ein Mickey Cohen lässt sich so leicht natürlich nicht kleinkriegen…

Mit seinem äußerst amüsanten und originellen Debüt, der Horror-Komödie "Zombieland", hat Regisseur Ruben Fleischer ein großes Talent für stylisches, blutiges und amüsantes Genrekino bewiesen. Auch wenn der Nachfolger, die Gaunerkomödie "30 Minuten oder weniger", das Niveau von Fleischers Erstling nicht halten konnte, so wurde sein gutes Händchen für die visuelle Inszenierung von Actionsequenzen doch auch hier wieder deutlich. Nun hat der Filmemacher für seinen dritten Spielfilm erneut das Sujet gewechselt. Mit "Gangster Squad" versucht er sich erstmals an einem verhältnismäßig ernsthaften Stoff. Sein Thriller hat Spannung, Drama, Action, Blut, ein wenig Humor und ein klein wenig Romantik zu bieten – alle Zutaten also, aus dem ein guter Gangsterfilm gemacht ist.

Visuell ist der auf wahren Ereignissen basierende Film wieder über jeden Zweifel erhaben. Das Ganze wirkt mitunter wie eine real gewordene Graphic Novel, womit Fleischer den comicartigen Stil von "Zombieland" konsequent weiterentwickelt hat. Die Ausstattung ist ebenso überzeugend, wie die visuellen Effekte, durch die das Los Angeles der späten 1940er Jahre wieder zum Leben erweckt worden ist. Und auch schauspielerisch liegt der bleihaltige Thriller auf ganz hohem Niveau. Während Sean Penn erfolgreich dagegen anspielt, dass der Zuschauer zu sehr von seinem etwas zu offensichtlichen Make-Up abgelenkt wird, sprühen zwischen Ryan Gosling und Emma Stone auch bei ihrem zweiten gemeinsamen Leinwandauftritt nach "Crazy Stupid Love" gewaltig die Funken. Und auch Josh Brolin kann als entschlossener Kämpfer für Gerechtigkeit überzeugen, auch wenn seine Dialoge streckenweise etwas arg von Pathos erfüllt sind.

Trotz all seiner positiven Aspekte ist "Gangster Squad" kein vergleichbares Meisterwerk wie seine großen Vorbilder a la "The Untouchables" geworden. Der Grund hierfür ist die Tatsache, dass Fleischer eher ein Genre-Best-of präsentiert und zu wenig eigene Ideen einbringt, die den Film aus der Masse ähnlicher Werke herausstechen lassen und ihm eine gewisse Nachhaltigkeit verpassen würden. Für den kleinen Gangsterfilm-Hunger zwischendurch bietet Fleischers Film perfekte Unterhaltung. Doch für einen modernen Klassiker des Genres fehlt dem Ganzen einfach die ganz persönliche Note, auch wenn der Kampf der Männer vom Gangster Squad gegen Mickey Cohen viele großartige Momente zu bieten hat. Aber immerhin reichen die am Ende noch aus, um den Film ein "absolut sehenswert" attestieren zu können!

Ein Artikel von Sebastian Betzold