Wer`s glaubt, wird selig – Salvation Boulevard – DVD

Film: Pastor Dan Day (Pierce Brosnan) hat es geschafft: aufgrund seiner charismatischen Art gehen wieder mehr Menschen in seiner Kleinstadt in die Kirche. Selbst unverbesserliche Sündiger, wie den Drogen nicht ganz abgeneigten Greatful Dead Fan Carl (Greg Kinnear) konnte Pastor Dan wieder auf den Pfad der Tugend zurückführen. Mit seiner Frau Gwen (Jennifer Connelly) an der Seite ist Carl für den Geistlichen zum Aushängeschild seiner Gemeinde geworden. Doch dann wird Carl Zeuge eines unglaublichen Verbrechens: der berühmte Atheist Dr. Paul Blaylock (Ed Harris), der sich gerne öffentlichen Auseinandersetzungen mit Pastor Dan stellt, wird angeschossen – von niemand Geringerem, als Dan Day höchstpersönlich. Während Blaylock im Koma liegt und ums Überleben kämpft, scheint Pastor Dan die Schuld auf Carl schieben zu wollen. Der versucht nun mit Hilfe seiner Freundin aus Greatful Dead Tagen, der Sicherheitsbeamtin Honey Foster (Marisa Tomei), seine Unschuld zu beweisen. Doch da die Wahrheit niemals ans Licht kommen darf, erweist sich dies als schwieriger und gefährlich, als zunächst angenommen…

"Wer`s glaubt, wird selig" basiert auf dem Roman "Salvation Boulevard" von Larry Beinhart, der schon mit "Wag the Dog" ein Händchen für bissige und intelligente Satire bewiesen hat. Mit einem hochkarätigen Darstellerensemble hat George Ratliff ("Joshua") versucht, die Romanvorlage in eine nicht minder bissige Filmkomödie zu verwandeln. Das Vorhaben scheint ihm zumindest zu Beginn gelungen zu sein. Die anfängliche Diskussion zwischen Pater Dan und Dr. Blaylock – wunderbar schrullig verkörpert von Ed Harris – ist eine intelligent geschriebene Auseinandersetzung mit Sinn oder Unsinn von Glauben und Religion. Und auch die darauf folgende intimere und bleihaltigere Konfrontation der beiden Männer und Carls baldige Erkenntnis, dass der Mann Gottes auf so gar nicht christliche Art versucht, ihn für den Schuss auf Blaylock verantwortlich zu machen, steckt noch voller Biss. Und Nebenfiguren wie Carls von Ciarán Hinds gespielter Schwiegervater, der unbedingt ein nur religiöse Filme spielendes Kino eröffnen möchte, oder Komiker Jim Gaffigan als etwas zu treuer Handlanger des Pastors sorgen schauspielerisch für einige richtig gute und auch amüsante Momente.

Leider wird der Biss gerade in der zweiten Hälfte durch das immer größer werdende Chaos deutlich gelockert. Ratliff scheint zu sehr darum bemüht zu sein, Niemanden in seinem Glauben verletzten zu wollen, dass er viel von den Möglichkeiten, die ihm Geschichte und Darsteller zur Verfügung stellen, schlicht und ergreifend verschenkt. Zudem verliert die Handlung zunehmend ihre gerade Linie und droht in eher unlustigem Chaos zu versinken. Das ist insofern schade, da gerade die darstellerischen Leistungen von Pierce Brosnan und Ed Harris deutlich machen, wie gut der Film letztendlich hätte sein können, wenn sich George Ratliff etwas mutiger und respektloser an die Thematik heran gewagt hätte und den Humor gerade in der zweiten Hälfte etwas subtiler gehalten hätte.

Dennoch hat "Wer`s glaubt, wird selig" unterm Strich ganz besonders einen Aspekt zu bieten, der die Komödie trotz ihrer Schwächen noch sehenswert macht: die Schauspieler. Es macht einfach Spaß, dem wunderbaren Ensemble dabei zuzusehen, wie sie mit offensichtlicher Freude gegen das schwächelnde Drehbuch anspielen. Ob Jennifer Connelly als von ihrem Glauben geblendete Ehefrau, die eher an die Schuld ihres Mannes glaubt, als dass sie sich vorstellen könnte, dass Pastor Dan auf einen Menschen geschossen hat. Oder Marisa Tomei als etwas zu gut gelaunte Dame vom Campus-Sicherheitsdienst oder auch Greg Kinnear als neuestes Schaf in Pastor Dans Herde, sie alle verhindern neben Pierce Brosnan und Ed Harris erfolgreich, dass der Film nach seinem gelungenen Auftakt in der Bedeutungslosigkeit verschwindet. So ist "Wer`s glaubt, wird selig" unterm Strich eine recht unterhaltsame Satire, die allerdings deutlich hinter ihren Möglichkeiten zurück bleibt und gerne noch sehr viel bissiger hätte sein dürfen. Trotzdem kann der mit geringem Budget in wenigen Wochen abgedrehte Film am Ende aber doch noch als durchaus sehenswert bewertet werden.

Bild + Ton: Da zum Test nur ein datenreduziertes Pressemuster zur Verfügung stand, kann an dieser Stelle keine Wertung über die finale Bild- und Tonqualität abgegeben werden.

Extras: Bonusmaterial hat die DVD nicht zu bieten.

Fazit: "Wer`s glaubt, wird selig" ist eine hochkarätig besetzte Satire, die viel versprechend beginnt, aber trotz einiger netter Ideen und guter Darsteller am Ende ein wenig in unkontrolliertem Chaos versinkt. Etwas mehr Biss und eine klarere Struktur hätten der Komödie auf jeden Fall gut getan. So ist das Ganze lediglich nette Unterhaltung, die alleine aufgrund der guten Darsteller, besonders aber wegen Pierce Brosnan und Ed Harris, durchaus noch sehenswert ist.

Ein Artikel von Sebastian Betzold